聖なる香り

 

『新約聖書マタイによる福音書2章』キリスト誕生の中に・・・

星に導かれ、東方から3人の博士が聖地エルサレムにやってきて、母マリアといる幼子を拝み、「黄金」「フランキンセンス（乳香）」「ミルラ（没薬）」を贈り物として献げた物語が記されています。これが現代のクリスマスギフトの起源とされています。

この3つの贈り物にはそれぞれ意味があり、「黄金」は王・権力、「フランキンセンス」は神・預言者、「ミルラ」は受難の死・救世主を表すとされ、キリストは「フランキンセンス」を選び、のちに神、そして預言者となった、とも伝えられています。

クリスマスの時期になると、ヨーロッパの教会やクリスマスマーケットなどで、この馬小屋でのキリスト誕生の様子のディスプレイをよく見かけます。それくらい何百年、何千年経ってもこのシーンが重要な出来事であり、かつ当時フランキンセンスやミルラの樹脂が黄金と同じくらい貴重なものであったことがわかります。

 

キリスト教のカトリック教会ではミサ（祈祷）の際に、振り香炉といわれる金色の鎖によって吊り下げられた振り子状の香炉に香炭とフランキンセンスの樹脂を入れ、煙が煌々と焚かれます。香炉から立ち上る煙のように祈りが天に届くことを祈願し記憶するという意味が込められています。フランキンセンスの香りは教会に染み付き、日本人がお線香の香りでお寺や仏壇をイメージするように、西洋ではフランキンセンスの香りで神聖な教会をイメージします。

キリスト教だけでなく、イスラム教でも儀式の際や瞑想時、浄化・魔除けのためにフランキンセンスの樹脂を焚く風習があります。

 

聖なる夜＊クリスマスに、聖なる香り＊フランキンセンス・ミルラを焚いて、この一年を振り返り、無事に過ごせた感謝の想いと来年への祈願を香りに昇華させ、穏やかで暖かなクリスマスをお過ごしください！

＊＊＊ Happy Christmas ＊＊＊